午后的阳光透过店内的落地窗斜斜地洒进来，在深褐色的木质吧台上投下斑驳的光影。步六孤雲修长的手指轻轻擦拭着一个白瓷咖啡杯，动作娴熟而优雅。

他回想起昨夜琴酒对他说的话，心中不由希冀。“已经四年了啊……”他喃喃自语，目光投向窗外，仿佛穿透时光看到了过去。

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四年前的那个雨天，他第一次见到雪莉。那天雨下得很大，雨水拍打着宽大的雨伞，也不断敲击着他的内心。当时因为琴酒对他产生了怀疑，并且还发生了那么糟糕的一件事，所以步六孤雲刚到美国的内心还不得已平静。

与此同时，雨滴敲击着纽约公寓的落地窗，像无数细小的手指在玻璃上不停抓挠。十三岁的宫野志保抱膝坐在宽大的真皮沙发上，深蓝色的眼睛倒映着窗外模糊的城市灯火。

三天前，那个银发男人将她从日本带到这里，只丢下一句“你以后住在这里”便离开了。公寓豪华得令人窒息，大理石台面、真皮家具、智能家居系统一应俱全，却冷清得像一个精心设计的牢笼。

志保将下巴搁在膝盖上，指尖无意识地摩挲着沙发缝线。她知道自己应该感到悲伤——父母刚在一场“意外”中丧生，姐姐被留在日本，而自己被带到了这个陌生的国度。但此刻占据她内心的是一种奇怪的麻木，仿佛所有的情绪都被封存在了厚厚的冰层之下。

门锁发出轻微的电子音，志保的身体瞬间绷紧。三天来，除了定时送餐的陌生面孔，没有人踏入过这个空间。

“晚上好，宫野小姐。希望我没有打扰到你。”

声音温和得不像属于这个组织里的任何人。志保转过头，看见一个高挑的身影站在玄关处，正在收起一把黑色长柄伞。他没有穿组织成员标志性的黑色风衣，而是套着一件米色的高领毛衣，外搭深灰色呢子大衣，看起来更像是大学里的年轻教授而非犯罪组织的成员。

“我是步六孤雲，组织代号‘干马天尼’。”他走近几步，在距离沙发两米处停下，微微欠身，“从今天起，由我负责你在美国期间的安全和生活。”

志保没有回应，只是用审视的目光打量着他。深紫色的头发略微卷曲，垂到颈后，面容俊秀得几乎有些阴柔，但挺拔的身姿和肩膀的线条又透着不容忽视的力量感。最引人注目的是他的眼睛——虹膜呈现出一种罕见的颜色，在灯光下就像薰衣草的花海。

“boss说你不爱说话。”步六孤雲——或者干马天尼——笑了笑，转向厨房区域，“外面很冷，我想你需要点热饮。”

志保警觉地注视着他的每一个动作。男人从橱柜中取出马克杯的动作娴熟得像是这里的主人，烧水、温杯、加入可可粉的流程一气呵成。当香甜的气息开始在房间里弥漫时，志保发现自己不自觉地放松了肩膀。

“给，特制热可可，加了一点肉桂和香草。”步六孤雲将杯子放在她面前的茶几上，然后退回到安全距离，“小心烫。”

志保没有去碰杯子。“为什么是你？”她终于开口，声音比预想的还要沙哑，“我以为组织会派更……资深的人来监视我。”

“资深？”步六孤雲轻笑一声，“比如琴酒那样的？不，我想那对你们双方都会是场灾难。我的情况有点特殊，类似于‘小白鼠’？”

听到这句话，宫野志保的瞳孔微微一缩。她欲要开口却堪堪忍住，生怕触及到对方的雷区。

“嘛，不用这么紧张啦，我和那群疯子不一样。希望这段时间能和你好好相处哦，小室友。”步六孤雲开口想要缓解一下对方的紧张。

志保终于伸手捧起马克杯，热度透过陶瓷传到她冰凉的指尖。“我不需要特殊照顾。”她低声说，“我知道自己为什么在这里。”

步六孤雲注视着她，那种目光让志保感到奇怪——不像是在审视一件贵重物品或潜在威胁，而像是在看一个真实的人。

“我知道你不需要。”他轻声回答，“但热可可和肉桂卷也不需要任何理由。”

他从公文包里取出一个牛皮纸袋，小心翼翼地推到她面前。志保疑惑地打开，呼吸顿时凝滞——里面是一张宫野明美的照片，拍摄于不久前的校园祭，姐姐穿着樱花图案的和服，笑容灿烂得像是能驱散所有阴霾。

“这是……”她的声音微微发颤。

“基础情报工作。”步六孤雲眨眨眼，“我知道什么礼物最能打动十三岁女孩的心。”

一滴泪水不受控制地砸在照片上，志保慌忙用手背擦去。她不想在这个陌生人面前表现出脆弱，但连日的孤独和悲伤突然决堤。令她意外的是，步六孤雲没有趁机靠近或虚伪地安慰，只是转身走向书架，给她留出了私人空间。

“明天我会带你去买些书和日用品。”他的声音从房间另一端传来，“现在，喝完你的可可，然后好好休息。热水浴缸在左手第二间，衣柜里有适合你尺码的睡衣。”

志保抬起头，发现他正望着窗外的雨幕，侧脸在灯光下显得格外柔和又莫名哀伤。那一刻她意识到，这个代号干马天尼头痛的男人，或许与组织里其他成员真的有所不同。

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或许时光太过易逝，距离他们的第一次相见，已经过去一个月了。小姑娘渐渐从悲伤中走出，这应该是与她的姐姐带给她的希望有关吧。但是好景不长，步六孤雲的实验也提上了日程……

金属束缚带勒进他的手腕，冰冷的实验台贴着后背，寒意透过单薄的病号服渗入骨髓。头顶的无影灯刺得眼睛生疼，但他已经习惯了——这是第三十七次实验，或者说，第三十七次地狱之旅。

“实验体W-7号，生命体征稳定。”一个男研究员的声音从远处传来，“准备注射APTX-4869改良型第七版。”

他转动唯一能动的头部，看向实验室的观察窗。那里站着一排穿白大褂的人，大多数是中年男性，满脸冷漠地记录着数据。但在最角落，站着一个娇小的身影——那是被邀请旁观的雪莉。

她手里拿着平板电脑，却没有像其他人那样狂热地记录数据，而是紧紧攥着电子笔，指节发白。当他们的视线相遇时，她迅速低下头，但他已经捕捉到她眼中一闪而过的东西——不是冷漠，不是麻木，而是……恐惧？

针头刺入静脉的疼痛打断了他的思绪。药物进入血液的瞬间，熟悉的灼烧感从注射点迅速蔓延至全身。他的肌肉开始不受控制地痉挛，牙齿咬得咯咯作响，眼前闪过一片片血红。

“心率飙升！180...200...240！”

“体温41.3度！”

“肌肉组织出现异常收缩！”

研究员们兴奋的叫喊声仿佛从很远的地方传来。他的意识在剧痛中漂浮，只能死死盯着天花板，用尽全部意志力不让他自己惨叫出声——在组织里，示弱意味着淘汰，而淘汰意味着死亡。

就在他即将失去意识的边缘，一个清脆的声音突然穿透了嘈杂：“立刻停止实验！他的肝脏指标异常！”

步六孤雲勉强转动眼球，看到雪莉挤到了主控台前，小小的身体挡在负责人和注射按钮之间。

“雪莉，让开。”中年男人冷冷地说，“还没到预定剂量。”

“继续注射会导致肝功能衰竭，数据将失去价值。”她的声音在发抖，但站得很稳，“根据协议第17条，我有权在实验体濒临不可逆损伤时叫停。”

一阵沉默后，男人哼了一声：“停止注射。记录数据，准备解毒剂。”

当解毒剂流入血管，剧痛逐渐消退，步六孤雲陷入了一种奇怪的清醒状态——身体无法动弹，意识却异常清晰。研究员们陆续离开，只剩下清洁人员收拾残局。

“你……还好吗？”

一个细小的声音从实验台边传来。我费力地转动眼球，看到女孩站在旁边，手里拿着医疗扫描仪。近距离看，她苍白的脸上有几颗淡淡的雀斑，冰蓝色的眼睛里盛满了与年龄不符的忧虑。

“死不了。”步六孤雲嘶哑地回答。

她点点头，开始检查我的生命体征。当她的手指轻轻按压他手臂上的淤青时，他忍不住抽搐了一下。

“习惯了。”他最终回答，“比起其他实验体，我这种半路出家还能活下来的也算是少之又少了。”

她的手指在平板上停顿了一下：“你的细胞再生能力异常……所以他们选了你。”不仅是实验，还有名义上的对她监护……

步六孤雲不在意地笑了笑。他看着她那张有着几分幼态的脸，心里不自觉地想起自己的弟弟。

十三岁。他在酒厂卧底时精市也才十三岁。某种尖锐的情绪刺穿了他的胸腔，但他强迫自己保持面无表情。

“解毒剂需要六小时完全生效。”宫野志保调整着点滴速度，“会……会有点冷。”

确实，寒意正从骨头深处蔓延开来。他的牙齿开始不受控制地打颤，束缚带下的手腕因颤抖而磨出了血。

宫野志保咬了咬嘴唇，突然快步离开了。几分钟后，她抱着一条毯子回来，小心翼翼地盖在他身上。

毯子很薄，但带着一丝温度，似乎刚从烘干机里拿出来。这种小小的仁慈在组织里几乎算得上叛逆。步六孤雲看着她紧张地瞥向监控摄像头的侧脸，突然明白了她眼中的恐惧从何而来——他们都一样，都是被困在这个地狱里的囚徒，只是牢笼的形式不同。

“谢谢。”步六孤雲轻声说。

她点点头，迅速收拾好设备离开了。但她注意到，她的脚步比来时轻快了些。

那次实验后，步六孤雲获得了三天的恢复期——如果能把关在狭小监牢里忍受药物后遗症称为“恢复”的话。第四天早晨，守卫突然把他带到了一个陌生的实验室，比之前的小很多，设备看起来也更先进。

宫野志保独自站在实验台前，看到他被带进来时明显紧张了起来。

“从今天开始，W-7号由我单独负责每周两次的细胞采样。”她对守卫说，声音刻意保持平稳，“boss批准的。”

守卫核实了文件后离开了，留下他们两人在实验室里。门关上的瞬间，宫野志保的肩膀明显放松了些。

“坐下吧。”她指了指一张看起来舒适得多的椅子，“今天只是采血样和皮肤样本。”

步六孤雲坐下来，注意到她准备的工具比主实验室的精巧许多。“为什么是我？”他忍不住问。

她的手指停顿了一下：“你的细胞再生数据……很特别。我需要更精确的采样频率。”她顿了顿，声音更低，“而且……你不会尖叫。”

这句话里隐含的信息让步六孤雲胃部一阵绞痛。她见过多少实验体在痛苦中尖叫？一个十三岁的女孩本该害怕打针，现在却已经习惯了别人的惨叫。

采血过程异常轻柔，几乎感觉不到疼痛。当她取下采样贴片时，他忍不住问：“你为什么会在这里？”正常来说，她现在应该在准备进修考试。

宫野志保移开了视线，并未回答，但二人却都心知肚明。

最终是情感驱使了自己的行动，两个共同陷入这个泥潭里的灵魂也有了短暂的依偎。