“公子你看，是谁来了？”
依因前日夜里落了一场不小的雨，直待此时路上陷坑处，还有些少积水未曾干涸，沈淙因是要小心绕开陷坑，而一直微微低着头，直到听见振缨声音，才举起首来，顺着振缨所指方向看去——
只在那望见那身影的一瞬间，他腔中那物在漏跳了数拍以后，又再激烈有力地跳动起来，直像是要从他口中跃出来一般，这驻足凝望姿态几乎成了定格一般，还是依因振缨低声提醒，他方即回过神来，因就向前走去——那抹似是揉在绚丽温柔粉橘天际的身影，于他有着宿命般的吸引力，以致他必得趋步过去，待走至跟前一二步远的地方，他方才慢慢站定。
这样近的距离，即可看清那红酥琼玉般的圆圆脸颊，与那清丽淡雅的薄薄妆容，甚至是那忽闪眨动的致密长睫——
可他纵然不舍，仍是不敢如此失礼地直直凝望，直将目光轻轻敛下，停落在她为轻风吹带起的浅碧罗衫衣袂一角。
那罗衣是那样的轻薄，轻薄得可以看见其间透出来的如玉肌肤，这让他面上莫名地烧起来，忙更加低地偏垂过目光去，“阿妩，你来做什么？”。
他真是想了半日，要在开始说什么话，开口却还是这句最不适当的。
话将出口，他就生了悔恼之意，稍待急切地抬起头，想要说些什么，可补救的话语，又为幕离之下，那惊鸿一笑，扰得忘却了。
直听她至为好听的婉愉声色道，“来接小七回家”。
沈淙气息即又是一滞，一时只愿他并不知，这一词所指代之意，而错会成其它的意思。
谢妩见沈淙不因因何，轻轻发着怔，以为是她没有说明白，因又即嫣然一笑，慢慢解释说，“闻言九郎即日就要去祥符上任，为免小七其后无人照顾，我今来将它接回谢府去。”。
沈淙轻轻地点了下头，而后说了全无意义的话，“小七在里面呢——”。
谢妩更也不知如何回他这全无必要的话语，也即微微笑着略略颔了颔首，相对沉默了一时，才启唇说道，“那物事，我收到了，多谢九郎。”。
沈淙轻轻应了一声，又再稍稍地抬起头，目停栖在她发上簪钗上，迟疑半时还道，“那书笺——”。
“书笺也已看过了”
谢妩微微眯着眼儿，直直望他煦愉地笑道，“九郎在我生辰时，都不忘来考我。”。
“我知道，此即出自醉翁公的《归田录》，“寇莱公在中书，与同列戏云：‘水底月为天上月’，未有对。而会杨大年适来白事，因请其对。大年应声曰：‘眼中人是面前人’，一坐称为的对。”
“‘水底月为天上月，眼中人是面前人。’九郎因将‘眼中人’，化作了‘鉴中人’，但‘谜底’却还是一样的，都是‘眼前人’，是么？ ”
沈淙神色滞了滞，摇头道，“不是——”。
谢妩眨目疑问道，“不是么？那是什么？”。
沈淙莫名绯红了面孔，只道，“反正不是‘眼前人’——”。
白微遂即跑出来凑趣道，“那是‘心上人’是不是？”。
沈淙未置可否地偏过头去看霞光。
谢妩故意作色嗔了白微一句，因就向前走去道，“进去了——”一至门首，却并不见人，因扭过头看时，见其并未动得半步，不禁奇怪地问了声，“九郎，不进去么？”。
沈淙沉默片时，声色犹豫道，“我方想起，还有件事要做——”。
正在此时，傅恭垣也即听见门外动静，从里面迎了出来道，“谢小娘子来了”。
谢妩望见熟悉面孔即道，“那九郎自去做事就是，我随傅大哥进去，领了小七，也就回去了——”。
沈淙腹中轻喃一声，“果是就要回去了么？”而后缓慢吐了口气，作了作建设道，“我的意思是，阿妩你要不要与我一起？”。
谢妩这才恍然明白，也是不觉失笑，因自忍了问，“九郎是要去做什么？”。
沈淙半实半虚答言道，“本是要去福善坊那里，寻访黎周氏现时居址，因想向其问询些祥符县中细要——”。
默然瞬刻又道，“只我们毕竟都是男子，因过去那里问话，总是多有不便之处，所以就想阿妩与我同去——”。
“黎周氏？”
谢妩总觉得此名熟悉，而后一经白微提醒，才知道是先任祥符县令黎耿然黎县令的妻子，也才想起那先前京中那桩越级上诉的教令杀伤案，却又不免疑惑道，“九郎却是如何知道黎周氏的？”。
谢妩因在当日比他们要来得迟些，并不知道那桩探花杀伤案之前审理的，即是这教令杀人的黎耿然案，沈淙因之就大概与其讲说了几句，谢妩听得直是叹惋凄伤不已，立即就正颜道，“我与你同去。”。
沈淙因又叫了傅恭垣，几人一同向福善坊走去，走出了一射之地，谢妩乃将这半时的疑问问出口道，“九郎可是要重新审理此案？”。
说起此事，沈淙不免想起韩彻先才言语，本还欣然的神色，不觉稍稍黯得一黯，又再微微摇头道，“却还未可知。”俄而又道，“此回只是想着，向黎周氏了解事案细情，以及祥符局势。”。
“也是事先做做功课，免得到了祥符，真直碰见了那棘手事务，才即傻了眼呆了目，全不知如何措置作处，岂不是徒惹人笑矣——”。
谢妩轻轻点了点头，二人总是换了其他话题，虽也未曾聊谈如何紧要的话，可沈淙郁积已久的沉钝灰黯，却很快就即一扫而净，清润皎然面上又再见得几许发自内心的笑意。
谢妩悄悄侧目望之，也是不觉菀然一笑。
只二人这面上笑意，在见到残破院落中，一竿残照里，伏卧着的僵仆尸体时，就慢慢地，彻底地，完全地消失了——
因在几方打听后，他们终于来到了黎周氏在京中临时僦就的居址前，因在门首叩门许久，都不见人来应门，傅恭垣便即伸手轻轻一推。
那腐朽木门在发出一声极为瘆懔的嘎吱声音后，就自慢慢地打开了，竟只是虚掩着的。
方迈过那道门坎时，就有刺鼻的腐臭味道传来，等他们全都进来，方才发现那气味的源头，即是院井边俯卧着的，不用上前确定，就已知是尸体的黎周氏，背后还负着襁褓——
几颗心脏似也瞬刻坠进了那口井里——
谢妩更是惊得捂住了口，目中闪着盈盈泪光，失声道，“那孩子也——”。
待得几人上前时，从这院井边翻倒的水桶，黎周氏的俯卧姿势，以及满身潮湿的衣物上，很容易就能猜度出，应是这黎周氏负子，于这井边汲水时，足下一时没有站稳，因就不慎滑倒了去，头颅正磕在那砖砌井沿上，经此丧去了性命——
看这蝇虫飞舞的尸腐情况，怎么说，也去了有三四日了。
沈淙几人因都恃着礼仪并都不便上前，白微自也不能让娘子去做这样事，唯得忍着心中畏怕上前探看，用从一边捡起的残木枝，小心将那襁褓挑开一角，微眯着眼睛伸颈去看时，却与一双懵懂无知的眸子撞上，直惊地向后跌坐在地上，半时才惊魂未定地道出一句，“这怕不是鬼婴儿罢——”。
沈淙谢妩闻声，目中皆是一震，三步并作两步，近前看时，齐齐出声，“这孩子竟还活着！”。
也再顾不得许多，忙地乱手将那襁褓从黎周氏身上小心解下来，待抱在怀里仔细察看时，这婴儿身上倒无其他任何伤迹，只大约是饥渴得失脱了力气，只是微微张着口唇，却只有嘶嘶哑哑的声色，想着大约是哭喊得哑了——
沈淙因让振缨立时去近邻处要些羊乳，抑或是米汤来，想了一想，又不免叮嘱一句，“此事不宜声张。”振缨会意应下出去了，白微也一同去了。
沈淙还无抱过这般大的婴儿，一时紧张地身子都僵硬了去，甚或连且喘息都不太敢。
谢妩在一边看了这半时，方能按下心中畏惧问道，“我能抱抱他么？”。
沈淙就即万分小心地将婴儿递了过去，这回换成谢妩全身僵硬了，红润脸庞都惨白了去，生怕这孩子在她怀里出了事，“九郎，他不会有事罢？”。
沈淙心中也是忧惧不安，却还是安抚谢妩道，“不会的——”。
将想伸手将这婴儿嘴角一点异物揩去，方才发觉右手为一点小小的力牵拉着，才道是这婴儿不知何时，竟将他手腕所戴朱索上那颗‘瑞’字柏子玛瑙石攥抓在手中——正是他们游逛金明池时，阿妩赠他那条用以避鬼邪，去病瘟的‘长命缕’——
那攥抓力道却还不小，并不能轻易挣脱开，沈淙因也就随他了，直到振缨白微二人回来，小心地喂那婴儿喝了数口羊乳后，听那婴儿响声打了个饱嗝儿，嘴里咕嘟嘟吐着泡泡儿，眸子里滴溜溜转了几转儿，总是有些生气了，众人这才稍稍松过一口气来——
几人围在一堆看那婴儿，沈淙也才有了其他心思，偏过目去，因看那黎周氏尸体时，才发觉出一点不对劲，因在谢妩一句，“九郎你在看什么？”的话后，轻轻攒眉道，“此事，只怕不是意外——”。
“为何这么说？”
“阿妩，你看那飞出鞋履，与同缺履之足。”
谢妩望之，惊而接语道，“非是一边的——”。
沈淙轻轻点头，呼唤白微道，“你能将她右足之袜除下来么？”。
白微看了眼自家娘子，最终白着脸近前小心将那足袜脱了下来，谢妩率先看出道，“足踝两侧有三道青红色斑痕——”再看了眼沈淙，又看了自己的手掌，而后惊愕道，“不会，不会是——”。
沈淙知道阿妩是说手指用力抓握后留下的，这淤痕在身死后浮现出来时即更明显了。
依此来看，极有可能是身死以后，才为人摆成这副样子的，若使要知黎周氏真实死因，只怕还得请仵作来验验，因道，“傅大哥，你去请王与过来。”。
傅恭垣因立即就去了，一时天色黑了下来，几人因去屋内，寻了烛火点起，就在烛火微光中，等待傅恭垣回来。
却不想这一等，竟至侵晨时分。
缘因傅恭垣寻至王与家中时，王与正好又为乡人叫去处置殡殓事去了，就只王与妻子孙氏在家，孙氏那头痛眩晕，唾血飧泄之病疾，因在太医丞徐蘅几帖汤药之后已然大好，此时因见傅恭垣神情焦急，于她摆下的丈夫从丧事上带回来的奠用酒果一概不动，起初还只是坐着，后来耐不住径自来回踱步，因就不顾徐蘅要其半年以内不可劳动的叮嘱，带了仵作检验物事，亲自引着傅恭垣到丧家找寻王与。
又因放心不下儿子一人在家，也即将已然睡熟的小伍儿摇醒带了来。
只毕竟这等殡殓之事，总无半途离开的道理，因就一直等到这殡殓事罢，才且一并急急径向黎周氏僦所赶来。
因那小屋之中极是简陋，只且一床一桌二椅，几人这般生生熬挨了一夜，天亮时，皆是腰酸背痛，骨软筋麻，全无精神。惟是那婴儿还自睡了一阵，又在夜中喂食了几回羊乳后，便就有了精神，却也不曾哭闹，只是时不时地舞臂蹬腿打挺儿，又哼哼哈哈地笑几声，又再直直盯着即时抱他的人看，浑然不晓世务一般。
沈淙因带着深深得悲悯想，直若是永远都能如此就好了——
可他，终究是会长大的。
又想着，也不知这世上可还有这婴儿的亲人。
因在想着，要让振缨这几日去察访时，身带着清晨寒气的傅恭垣与同王与一家三口都皆来了，忙地道声‘劳苦’，又见那小伍儿眼儿困得全睁不开眼，脸儿也冷得全是通红颜色，因欲将身上外衫与他，而那只麻木手臂还因那婴儿攥抓的柏子玛瑙石无法动作，因就看向抱着婴儿的谢妩，谢妩知他意思，因即一笑道，“摘了罢——”。
待沈淙摘下，婴儿仍在紧紧攥着，即道，“看来此物当真与他有缘，便就予他好了，我以后再予你一条就是了——”。
沈淙一怔，也即应了下来，因就将外衫予小伍儿裹上，本还满面困倦地小伍儿看见婴儿，却忽而来了精神，上前逗着这婴儿顽耍，因在走时，还要爷娘将这小弟弟与他带去，诸人也是全无办法——
虽则仵作检验可以不必避讳男女，但终究还是碍隔着层礼仪在，却好在此回王与妻子孙氏一同来了。
孙氏因跟着丈夫久了，也亦粗通检验之道。此回也就由孙氏主检。
待依着‘四缝尸首’之次序，一一检验完毕之后，方才道，黎周氏身上伤迹，合无意跌撞致死症状，至若系自行失足滑跌致死，还是系他人从后推跌致死，从尸身上并不好推断。
沈淙闻其检验