蒋校尉接过姜离递来的锁片，翻来覆去细细查看。

彭青梧沉声解释：“当年家中祖父跟随太祖爷打天下，年仅二十又五便官拜上将军，其中自是免不了对西南诸藩的征伐。我记得，这越诏国，当年似是损失最重的小国，几乎整个王室都被清洗干净了。”

虽然现今情况不明，但提起祖父，彭青梧还是难掩自豪。

“没想到彭校尉竟是功勋后代，失敬，失敬。”蒋校尉才三十来岁，又远在西南边境，对这几十年前的朝中事务实在了解有限，只好询问自己唯一的幕僚，“姜离，你可知建州彭氏？”

江离道：“前朝时期，武平山下本是一个夷族小国，后因叛乱被焚，长年寸草不生。直到本朝建立，彭骞老将军解甲归田，来到建州后，捐献家产雇佣民夫在山下开荒筑室、引水溉田，又迁来上万百姓到此定居，这才有了如今的富庶之乡。”

戎州众人闻言，皆是感叹，纷纷向彭青梧颂扬彭老将军的功德。

彭青梧眉头微皱，余光不着痕迹地瞟一眼江离。而后扬起笑，颇有涵养地同其他人客气交游。

这边其乐融融，那边却仍在争分夺秒。

缝完伤口，姜鹤羽将干净的粗布覆上绿萼的腹部压紧，刚准备包扎，却被她按住手背。

绿萼已经熬不下去，生怕自己再也醒不过来，只想在临死前为姜大夫多提供一些价值。她竭力咽下涌向喉头的腥甜，在昏厥的前一刻，终于气若游丝地吐出句完整的话：“戴铁面具的人……往河里扔东西……”

姜鹤羽伸手垫住她向地上撞去的后脑勺，看着她苍白的脸，突然想起昨日江离洗衣服的那边河域。

当时她见远处的水中漂着大量翻肚的河鱼，还觉得有些蹊跷，如今想来，那些鱼尸的溃烂状态与中了蛇毒极其相似。

江离自方才说完话后就一直静静站在一旁，见姜鹤羽已经处理完，他走到赵大身旁，温声请求：“劳烦赵副官找两个弟兄把这小娘子抬到我和阿羽的牛车上去，等出了武平山，我请副官和弟兄们喝酒。”

赵大一怔，看了眼正在替那流民少女整理衣服的姜鹤羽。

流民死在迁徙路上是再正常不过的事，只要不引起大范围的死伤或者暴动，没人会在意单独某个流民的死活。他是什么时候也开始不把底层人的命当命了呢？明明自己也是从底层一路爬上来的。

赵大捏了捏拳，拱手应下江离的请求。

待绿萼被人抬走，姜鹤羽站起身，缓缓擦拭着手上血迹。

半晌，打断还在寒暄的众人：“她说看到带面具的人往河里扔东西，昨日我也看到河中有好些似是中了蛇毒的鱼尸。”

“什么？！”

一石激起千层浪，凡是在场的人，谁没喝过那河中之水。

本是看热闹，如今自己却被牵扯其中，性命堪忧。一时间所有人的脸色都难看起来，甚至有胃浅的已经开始干呕。

“诸位不必过于担忧河水之事。”江离出声安抚，“若我没记错，越诏国王室有一种饲蛇的秘药，那秘药会促使蛇大量繁殖，并增加其毒性，但无其他效用。想来那些鱼应是被毒蛇咬死，而非直接被河水毒死。”

彭青梧闻言面露愧色，朝蒋校尉拱手致歉：“此次祸事皆由我建州彭氏引起，今日我便赶回去请示父亲加派人手上山。”

“都是为大夏而战，哪有什么谁的过错？都是在战场上见过血的，谁没招惹过几个仇家。”蒋校尉摆摆手，态度较其他人平和许多，“况且，应该不止越诏国搅在其中。”

他手指缓缓点着腰间的蹀躞带，若有所思地看向江离。

江离也想到了这一层，代蒋校尉向众人解释：“前两日我们军中有人将雄黄换成了熏陆，他蹀躞带上的鎏金带扣是西域制式。我们原以为他是与吐蕃人有生意往来，如今看来，他可能也不过是计划钟一枚棋子罢了。这次的蛇患应当少不了吐蕃人的手笔，他们真正的目的不是钱，而是戎州军。”

“确切地说，是我们三营。”蒋峰毅眉头深皱，将之前压下的消息说出来，“我派人去其他营借药，他们明明有多余的雄黄，却说没有。致使整个大军只有我们营队的防蛇药不够，若不是姜医工想出了新的防蛇和治蛇方子，只怕……”

姜鹤羽被点到名，顺势也说出自己的想法：“若他们真想利用今年的暖冬饲蛇，那肯定不止放出来的这些。绿萼已经发现他们的行踪，如今，不管他们是否知道绿萼已经将消息带给我们，为了保险起见，恐怕——都会提前行动。”

“姜医工说得在理。”蒋校尉认同地颔首，面容沉肃，“事不宜迟，我这就安排手下去周围山上搜人。各位医官，还请带人多多赶制一些蛇药备用。彭校尉，劳烦你也多带点人手上来，这事关我们两方的安危。”

彭青梧拱手：“我明白。”

“姜医工，”蒋峰毅面上浮现出不自在，声音也有些底气不足，“那个叫绿萼的小娘子，劳烦你好生医治，若能从她口中得到更确切些的位置，我们也好早日找出那些贼人。”

“是。”姜鹤羽垂眸应了，面上并无多余表情，似乎并不在意他前后对绿萼的态度不同。

危机将临，人群散开，马不停蹄地奔向各自的岗位。

彭青梧很想再跟姜鹤羽多相处一会儿，但正事当前，由不得他儿女情长。他垂眸深深看她一眼，低声道：“姜娘子，那我便告辞了。”

姜鹤羽奇怪瞧他一眼：“慢走？”

彭青梧轻笑一声，点到为止，并不再显露更多。他见江离从自己身边路过，笑意微收，拦住他，没头没尾道：“姜典书，好度量。”

江离淡淡看他一眼，绕开身前的手臂，一言未发。

“我知道你什么心思。”

江离脚步一顿。听到彭青梧意有所指的话，面上罕见地露出些许烦躁。

知道他什么心思？可笑，连他自己都不知道自己究竟是什么心思。

他牵起姜鹤羽的衣袖，抬步离去。

姜鹤羽走在他身侧，看向他异常沉默的侧脸，微微皱眉。

他这两日的情绪让她琢磨不定，像是低落，像是苦闷，又像是愤怒，她看不明白。

“阿兄，你不高兴？”

江离回过神来，将目光落向远处：“……我只是在想一些事情。”

他不想用一些胡编乱造的理由来欺瞒她，便只能半遮半掩说个囫囵。

姜鹤羽以为他又想起落难前不开心的往事，习惯性地拍拍他的手背:“你别总是思考那么多，慧极必伤，知道么？”

江离感受着覆在手背上的暖意，沉郁的情绪淡去了些，缓缓应道：“好，听阿羽的。”

姜鹤羽趁着回程路上人少，悄悄从药箱暗格中取出两粒消炎药，融进水囊里。

江离抬袖替她遮掩，低声问：“给绿萼？”

“嗯。”姜鹤羽面上有些忧虑，“刚刚给她缝合时，刀具没有消毒。她身子本就虚弱，我担心会感染。”

江离明白，她所说的感染就是伤口溃烂进而导致化脓发热。他犹豫道：“我记得你这些药，大夏无法产出。”

姜鹤羽：“放久了也会坏，还不如物尽其用。”

江离想说“那也该留着你自己用”，话到嘴边，却没出口。

罢了，相处这么久，他又何尝不知姜鹤羽行事自有她的一套原则，他不该去干涉她。

两人一路走到牛车，就见钟林一边赶着车，一边面红耳赤地同一个脸上有暗红胎记的襕袍男子争吵不休。

那襕袍男子看到江离二人，立马收敛不少，理了理衣襟，摆出一副通情达理的模样：“姜典书，姜医工。”

江离拱手： “陈典书，何事争执？”

“我不过是让钟林把这流民弄走罢了，他却说这是赵副官和姜典书的意思，硬是不肯。这粗人满口胡言乱语，姜典书最是洁身自好，怎会不清不楚地带个女子过来？”

陈典书像是颇为义愤，直为江离鸣不平。

姜鹤羽瞟他一眼：“这小娘子是我的人，你找错债主了。”

陈典书面上一僵，不知为何有点怯姜鹤羽的冷面，软下语气：“本来车上就只能坐十人，姜典书先是带了个奶孩子来便也罢了，如今你又安置个已经及笄的小娘子来。您二位是做了好人，我们怎么办？”

江离本就心情不虞，此刻见这平时偷鸡摸狗之人此时大有一番伸张正义的架势，烦不胜烦。

他快速说出一早就做好的打算：“我骑马，将我的位置腾给绿萼。”，只想赶紧将人打发走。

陈典书一噎，这才知道蒋校尉竟还给江离送了一匹马，顿时心中嫉恨更盛：“那也不够，她现在昏迷着，占的可不止一个人的位置。”

钟林闻言，扭过头来怒道：“你放屁！平日你和郑典书总是躺在牛车里，挤占大家的位置，大伙儿碍于情面没说罢了！这时候冒来说位置不够了。”