半个时辰后，韩夕母女终于到了大单县城。

夯土垒的城墙只有两人高，墙根长满狗尾草，塌了半边的城门楼子上站着两只灰鸽子，确实是个很简朴的县城，比不得南方繁华。

不过今天是赶集日，城门口比上次热闹些，挑担的农人排着队等进城。守门的差役正挨个查验过所，有个老汉因没带文书被拦在门外，急得直跺脚。

韩夕跟着柳秀兰进了城，沿着人流走往集市所在方向。集市上的菜摊摆着早春的菘菜和蔓菁。菘菜叶子发黄，蔓菁个头很小。边上还摆着几捆野荠菜，但没人买。

柳秀兰看了一眼说，“这野菜在营州城那边都难卖出去，在这里估计更没人要。”毕竟这个节气山上到处都是，没有人舍得花钱买。

韩夕想起空间里还存着几块冰，她凑近母亲耳边：“等天热了，咱们可以卖冰块呢？”

“别想那些！”柳秀兰立刻打断，警惕地环顾四周，“天热了，那东西太扎眼，万一被人发现就完了。”她拽着韩夕快步离开菜摊，边走边叮嘱：“咱们就老老实实过日子，别动你奶奶给的神箱子。”

韩夕点点头，心里却盘算着，等六月里最热的时候，或许能偷偷卖一两块。另外这个箱子如何发挥大用，她也还在一直找机会，只是暂时急不得，毕竟她还小，以及她们家初来乍到没有任何根基，被别人一眼就能看到底，还是轻易不要动用得好。

她们转头去了边上的一家杂货店，问下来里面锅碗瓢盆的价格确实都比省城贵。柳秀兰心里庆幸当初咬牙备下了七两银子的家底，虽然一路推过来辛苦，但置办得更便宜，否则现在得多花一两多银子，能省一点是一点。

然后两人又去了县里唯一的布店，粗麻布一匹要三百文，比营州贵八十文。店主解释说是运费贵，路上要走四五天。

柳秀兰摸了摸布料，觉得不如他们带来的好。她心里有了数，知道该怎么卖自家的布了。最后，她只花了二十文买了块细麻布，打算和粗麻布拼成手套，给丈夫和儿子们干活时戴。

然后就是去买种子，韩夕踮着脚看柜台上的种子，豆种、黍米、粟谷，全都用粗布小袋装着，每包不过掌心大小，却要十文钱。

她忍不住伸手摸了摸，指尖触到干硬的豆粒，心里默默盘算，这一小包，怕刚刚只够种一垄地的。

“阿娘，这也太贵了……”她小声嘀咕。

柳秀兰没说话，只是抿紧了嘴唇。她何尝不心疼？可小袁氏再三叮嘱过，新开的地瘦，头年非得种豆子肥田不可。黍米也得备些，生长期短，万一别的作物收成不好，好歹能顶一阵子。

“各要一包吧。”她终于开口，数出二十文钱放在柜台上。

掌柜的收了钱，随手把两小袋种子推过来。柳秀兰捏了捏袋子，豆种哗啦轻响，黍米沙沙作声，轻飘飘的分量让她心里发空。这点种子，只够种两垄地，往后还得再来买，可家里的钱……

她深吸一口气，把种子仔细收进包袱最里层，又用买来的细麻布严严实实裹住。不能受潮，不能撒了，这可是种地人的指望。

路过草鞋摊时，柳秀兰想了想给全家各买了一双。

“种地和上工时穿，你买的那羊皮鞋得省着穿。”她对韩夕说。看着草鞋摊，她小声嘀咕：“这生意倒是不错，山上茅草就能编。”可转念一想一双才两文钱，太费工夫。

母女俩边走边琢磨。胡饼摊前有人排队，肉案上摆着羊肉兔肉，连腌菜都有人卖。这些生意她们都做不了，初来乍到抢生意容易惹事，再说也赚不了几个钱。

韩夕突然眼睛一亮：“要不烧炭？后山那么多杂木。”

“烧炭要砍树，还要挖炭窑，咱们哪有这个力气。”柳秀兰叹气。

二十文的细麻布，二十文的种子，十文钱的草鞋，转眼父子三人昨天的工钱五十文都花完了，根本没有钱再买肉吃。

柳秀兰愁眉不展：当初在营州城里买了很多吃的。粗盐和红糖、醋、猪油倒是不用着急，但是面粉和黍米消耗很快，一家五口人吃起来很快就能吃没。

但想到全家人都辛苦，她还是咬着牙从积蓄中拿了50文出来，30文买了只鸡，又花20文买了两斤猪肉，省着吃每天吃一点点能撑十来天。

算着账，柳秀兰更愁了：矿上工钱刚够吃饭，添置东西和改善伙食都得动老本。

想卖粗麻布，可全家人都要去矿上和下地干活，哪有工夫守摊？让韩夕一个小丫头独自看摊，她说什么也放心不下。

正发愁时，韩夕忽然扯了扯她的袖子。原来路边有个卖鸡仔的摊子，毛茸茸的小黄鸡挤在竹筐里，叽叽喳喳叫个不停。

韩夕眼睛亮晶晶的问道：“阿娘，咱们买几只吧？我每天捉虫子喂它们！”

柳秀兰心里一动。成年鸡能卖三十文一只，小鸡仔才八文钱，养大了倒是个能挣点，不卖自己吃也划算。她一咬牙，又从继续里掏出四十文钱，仔细挑了五只最精神的交给韩夕：“可得仔细养着，别让黄鼠狼叼了去。”

韩夕赶忙点头，已经盘算着要在窝棚后头围个篱笆。

日头渐渐高了，母女俩不敢再耽搁，抱着装鸡仔的竹篮匆匆往家赶。

山道上的风裹着凉意，走到半路，韩夕忽然扯了扯柳秀兰的袖子，压低声音道：“娘，那边林子里有人！”

柳秀兰顺着方向望去，果然看见山坡上的灌木丛后闪过几道人影，鬼鬼祟祟地往矿场方向摸去。她心头一紧，赶紧拉着韩夕加快脚步：“别多看，快走！”

两人刚进村，正巧撞上韩有福扛着铁锹从矿上赶回来，他趁着午休，特意跑回家看看妻女是否从县城回来。柳秀兰连忙把路上所见告诉他，韩有福眉头一皱，二话不说就往矿场跑。

当晚，韩有福父子三人回来时，肩上扛着半袋细面，脸上带着喜色。

柳秀兰问怎么回事，韩有福笑道：“抓了几个偷煤的，管事的赏的。”

韩夕好奇：“爹，偷煤的是谁？”

韩有福摇头：“生面孔，不过……”他压低声音，“矿上有人里应外合。”

柳秀兰心头一紧：“你是说，矿工里有人勾结外人？”

韩有福没多说，只叮嘱道：“这事别往外传。”

第二天，管事的把韩有福父子三人都调去地面筛煤，不用再下井挖矿。

可没过几天，村里就传出闲话，说韩有福“巴结监工，踩着同村往上爬”。更糟的是，矿上开始有人使绊子，韩有福的铁锹被人动了手脚，差点砸伤脚。

柳秀兰忧心忡忡：“这是被人记恨上了。”

韩大祝愤愤不平：“爹明明立了功，怎么反倒惹了麻烦？”

韩有福冷笑：“断人财路了。”

原来，偷煤的是矿上几个无赖，他们和外人串通好的，偷煤出去卖钱。韩有福这一举报，断了他们的财路，自然招人恨。

韩有福见妻儿脸上担忧，却只是拍了拍衣角的煤灰，神色平静道：“怕什么？咱们家三个壮劳力，再加上袁家兄弟，五个大老爷们儿站一块儿，看谁敢动歪心思！”

他转头看向两个儿子，语气里带着几分狠劲儿：“你们兄弟两记住了，在这矿上，拳头硬比讲道理管用。那些背后使绊子的，都是些没胆子的怂货。”

接下来的日子，韩有福照样该干啥干啥，还会主动帮管事的跑腿办事，偶尔还带些家里晒的菜干送给监工。

渐渐地，管事和几个监工都对他态度更和气了，偶尔还会分些轻省的活计给他们父子。

但谁要是敢当面说闲话，他就冷笑着把铁锹往地上一杵，粗壮的胳膊青筋暴起，愣是没人敢接话茬。毕竟经过广而告之，现在谁都知道他们父子三人可是打过虎狼的狠角色。

要说有人的地方就有纷争，没多少天下来，矿上新来的这一批人就很快完成了拉帮结伙。

袁大兵有次趁着搬煤的空档，压低声音道：“韩大哥，听说‘并州帮’那几个在打听你们家的事......”

韩有福把煤块重重扔进筐里，溅起一片煤灰：“让他们打听！老子正愁没人练手呢。”他们一家现在消除了刺青，拿到了正规的身份户籍，没什么可怕的了。他眯起眼睛，指节捏得咔咔作响，哪还有长安城韩家五郎的贵气祥和样。

晚上回家，柳秀兰刚提起村里的风言风语，韩有福就嗤笑一声：“嘴长在他们身上，爱说啥说啥。那些人拉帮结派搞各种小动作，咱们不掺和，但也不能任人欺负，这世道，老实人反倒难做。”

韩大庆和韩大祝对视一眼，默默点头，他们如今也渐渐在适应这里的生存规则。

就连蹲在边上的韩夕，也若有所思的点点头。