阵阵鞭打声在阴暗的牢房中响起，时而传出狱卒的呵斥声。
陈世安缓缓抬头，阴冷的目光落向主位：“你们这帮狗官！我都已经招了，到底还想我怎么样？”
坐在暗处的周鹊微微抬手，曹兴及狱卒很快退出了审讯室。
“自水利之政下达以来，涟溪村先后连续淹死了三人，这三人当真是淹死的吗？他们到底是怎么死的？”周鹊静静坐在黑暗中，从小窗外射进的微光打在她黑白相间的曼陀罗花上，妖冶异常。
陈世安微微一怔，似乎没想到周鹊会问出这些，那些事，他自问善后极好，朝廷定是拿不住他什么把柄。
何况事情过去了那么久，就算他们真想查，也无从查起。
“那三人的死实属意外，曹大人不是早已结案？”陈世安暗沉的眼睛透满算计。
“你不认，我也知是你干的，你们陈家这些年通过河神庙，没少从村民手里捞好处吧？”她轻轻后仰，清瘦的身影老神在在地靠在椅背上。
“水利之政落实，涟溪村便能迁走，村民也不再需要与河神庙做交易，这其中损失最大的便是你们陈家。”
“你买通曹兴，以最便宜的价格为朝廷供应石材，一边又告诉范无更，朝廷贪官只想贪财压根不为百姓着想，连用的石材也是最廉价的材质，令范无更对政令反感，集合村民反对政令。”
陈世安怔了怔，看着黑暗中的周鹊，他看不清楚对面人的模样，甚至无法判断对方的情绪。
此刻的周鹊，冷漠无情，却又高高在上。
“呵……”陈世安轻笑一声，“你们也不全都是蠢货，可这一切都只是你的揣测，有何证据啊？”
范无更已死，一切都已死无对证！
周鹊勾了勾唇：“不错，那三人的死，我们无从查起，可范无更的死……”
陈世安眼神中闪过一丝慌张：“他是自杀！我从头到尾都没碰过他！”
“他是自杀，可我不信你二人交易多年，他的心腹里会无一人知晓内情？何况他死那日，只有你单独见过他，你说……你的嫌疑逃得掉吗？”
陈世安闭上眼，微微下垂的脸部肌肉似在战栗：“没做过就是没做过，你们说破了天，也别想给我定罪。”
“我当然定不了你的罪，可我能将你家中男丁押入牢中，给他们定下个包庇之罪，让你们陈家男儿在狱中团圆，待过两日再将他们放出，我想百姓定会夸赞本官清正。”
周鹊身子微微前倾，天光在此刻落在她隽秀的面庞，她眸底的寒凉令人心惊。
陈世安脸皮抽搐，他愤愤瞪向周鹊：“你此举到底是何目的？你究竟想要干什么？”
周鹊手指轻点桌案，面不改色：“范无更虽不是什么好人，可对待村民也算是尽心，若他的心腹出面，怂恿村民以为范无更讨回公道的由头，公然抢夺你陈家财产，我倒要看看没有男丁的陈家，该如何抵抗暴民的贪婪与搜刮！”
陈世安暴怒，面部扭曲地大骂：“我陈家乃百年大族，尔等狗官不分青红皂白便拿我族中无辜之人，当真欺我朝中无人？”
“你去状告便是！本官桩桩件件，皆是依法而办，并无半分错漏，就算是那暴民作乱，那也是你们陈家作恶在先，引发众怒，况且法不责众，百姓无罪，本官自然也无罪。”
陈世安瞬间安静了，半晌后，他似有些认命：“大人这么做到底对你有什么好处？难道掰倒我陈家，那帮愚民就能记着你的好吗？”
“要不是陈家，那些消息闭塞的村民早就无家可归，陈家与他们不过是各取所需，并无对不起他们的地方！”
周鹊缓缓站起身，目光紧紧凝视着对方：“草菅人命，这便是你的原罪！”
陈世安忽然一声冷笑，眼底透着鄙夷：“一群贱民罢了！命如蝼蚁，你会因为自己踩死一只蚂蚁而良心不安吗？”
周鹊负于身后的手默默攥紧了拳头，她缓缓走至陈世安面前：“陈家主此言不错，这世上多数人，命如草芥。”
“可人当有同理之心，正如此刻你在我面前，亦如蝼蚁！”
陈世安脸色从鄙夷渐渐变为惊恐：“你到底想怎么样？”
周鹊勾唇笑了笑：“自然是取之于民，用之于民。”
说话间，她唤了一声，狱卒很快手捧笔墨纸砚走了进来。
“只要你立下遗嘱，将陈家全部家产捐献给官府以用于水利之政，我便承诺保你陈家上下平安无事。”周鹊立在窗下，淡淡的白光落在她的背部，隽秀明艳的容颜也掩不住身上的森寒之气。
陈世安忽地嗤笑出声：“闹了半天是想要我陈家的家产？你们府衙的手段还真是够阴险的。”
“阴险？那得看对谁了！聪明点赶紧签了，这样大家都省事，我心情好了，还能给你个痛快些的死法。”周鹊好心劝解。
陈世安咬了咬牙：“我可以签，但能否让我死前再见见我的族亲。”
“到了现在还在跟我讨价还价？既然你这么不识相，那我只能用我自己的法子。”周鹊没了耐心，转身要走。
“等等！我签！”
顺从周鹊的意思，那即便家产没了，总归陈家人还在，这样即便日后他死了，每年清明坟前也总有他一炷香。
但若真等到村民闹起来，陈家倒了，他就算死了去到地下，恐怕也不得安宁。
陈世安是个极度利己者，孰轻孰重他比谁都清楚。
周鹊拿着遗嘱出来后，便叫走了曹兴，二人走出牢房后，便在半道碰上正在说话的江赋臣和县衙主簿。
又是这两人。
曹兴显然没察觉那主簿的异常，傻呵呵地夸其会做事，知道替他招待招待江赋臣。
周鹊真想把他脑袋撬开看看，里面是装了什么？
“曹大人，你随我来！”周鹊摇了摇头，转身走进签押房。
“大人，有何吩咐？”曹兴还没认识到事情的严重性。
“将水利支用的款册拿给我。”周鹊在桌案前坐下，大有要细细盘查的架势。